Sonja
Rauhaton
syksyinen tuuli vihelsi vuotavista ikkunanpielistä sisään, ja
sadevesi juoksi alas kylmään keittiöön pisaravanoina mökin
katossa olevista rei’istä. Kaikki ikkunat oli peitetty paksuilla
pimennysverhoilla, jotka eristivät meidät täydellisesti
ympäröivästä maailmasta. Vilkaisin ensin oleskeluhuoneen
homeisella sohvalla makaavaa Patrikia, joka oli selvästi unessa, ja
uskaltauduin sitten raottamaan verhoa hieman ulos vilkaistakseni.
Ympärillä kasvava metsä oli säkkipimeä, vaikka kello oli vasta
kuusi illalla. Kaukana puiden runkojen takana vilkuivat lähimmän
naapurin kurpitsalyhdyissä palavien kynttilöiden liekit pieninä
valopisteinä pimeydessä. Minäkin olisin kovasti halunnut sytyttää
ulos pienen lyhdyn, mutta Patrik ei olisi ikinä antanut minun tehdä
moista. Meidänhän oli tarkoitus olla piilossa maailmalta,
kadonneina, hukkuneina suuren järven pohjassa. Kenenkään ei tulisi
epäillä, että tässä hylätyssä, 1800-luvun hökkelissä asuisi
ristinsielua. Tämä mökki oli asuttamaton tai niin muut uskoivat,
ja se oli meidän parhaaksemme. Asetin messinkisen ämpärin jälleen
uuden vuotokohdan alle. Olisinpa voinut edes korjata katon tai
lämmittää mökkiä. Sisällä oli jäätävän kylmä. Kävelin
oleskeluhuoneeseen ja peitin nukkuvan poikani paksulla
lampaantaljalla, ettei tämä palelisi. Talja oli aivan liian pieni
yltääkseen kaksikymmentäviisivuotiaan, karskin ja hieman
ylipainoisen nuoren miehen päästä varpaisiin.
Vain
kymmenen minuuttia myöhemmin joku koputti oveen. Tunsin sydämeni
pysähtyvän. Kukaan ei voisi tietää, että me olimme täällä.
Kukaan ei ollut käynyt lähelläkään mökkiä niinä yhtenätoista
kuukautena, jotka olimme siellä asuneet. Olisiko poliisi sittenkin
päässyt jäljillemme? Veri pakeni kasvoiltani ja minua huimasi.
Raotin verhoa nähdäkseni ovelle ja huokaisin helpotuksesta:
Puisella kuistilla seisoi kaksi alle kymmenenvuotiasta lasta
Halloween-asuissa, pienet karkkikorit mukanaan. Tiesin, ettei minun
pitäisi avata ovea heille, mutta en voinut vastustaa. Eiväthän
pienet lapset mitään harmia meille aiheuttaisi.
Kasper
”Ei
siellä ketään asu”, Kasper intti vastaan Maxille, joka juoksi jo
umpeen kasvanutta metsäpolkua pitkin kohti hylättyä mökkiä.
Kasper ei osannut päättää seuratako häntä vai ei. Pian Max
katosi pimeyteen ja Kasperille tuli hätä, hän ei tahtonut olla
yksin. Niinpä hän juoksi ystävänsä perään huutaen:
”Odota
minua, Max!”
Kasper
muisti, että mökki oli seisonut metsän rajalla aina. Siellä ei
ollut asunut vuosikymmeniin kukaan, Kasperin äiti oli selittänyt.
Tämä oli kertonut, että paikalliset teinit olivat käyneet mökissä
tekemässä tuhojaan, ja että ennen sitä, silloin kun äiti oli
ollut hänen ikäisenä, mökkissä olivat kokoontuneet satanistit.
Kasper ei ollut varma uskoiko tarinaan, mutta hän ei mielellään
olisi halunnut mennä lähellekään koko pahaista rotiskoa. Kasper
ja hänen paras ystävänsä Max olivat kiertäneet jo kaikki
lähialueen muut talot, ja Max karkinhimoissaan halusi vielä
varmistaa, ettei mökissä olisi ketää, jolta he voisivat kärttää
nameja.
”Hyi
että, paikka on karmiva, mennään takaisin”, Kasper anoi Maxilta,
mutta tämän silmät välkkyivät nousevan kuutamon hailakassa
loisteessa. Poika oli lumoutunut.
”Tämä
on aivan varmasti noidan mökki!” Max hihkui innoissaan ja hypähti
puiselle kuistille. Märkä ja laho puu nuokkui hänen kenkien allaan
ja Kasper pelkäsi sen pettävän.
”Eipäs
ole, älä puhu tyhmiä. Ei täällä ketään asu, sanoinhan jo”,
Kasper vastasi harmistuneena, mutta Max koputti jo oveen innoissaan.
Kului hetki. Metsän hiljaisuudessa sade ropisi mökin peltikattoon
rummuttaen. Kasper piti kädessään sateenvarjoa, joka ei tuulessa
tahtonut pysyä aloillaan. Hän oli kastellut lenkkitossunsa ja
sukkansa läpimäriksi sammaleisella metsäpolulla. Maxilla ei ollut
sateenvarjoa lainkaan ja hänen tumma tukkansa liimautui märkänä
suurta, vaaleaa otsaa vasten. Siniset silmät näyttivät hehkuvan
pimeässä illassa.
Sitten
Kasper näki, miten hänen silmäkulmassaan liikahti jotakin.
”Näitkö?
Joku oli ikkunassa!” Max huudahti ja koputti oveen uudestaan.
Puinen ovi narahti auki kesken koputuksen. Oven raossa seisoi vanha
nainen, jolla oli vaaleat, lyhyeksi kynityt hiukset ja väsyneet
kasvot. Hänen
täytyy olla ainakin viisikymmentä, äitini ikäinen,
Kasper ajatteli. Nainen raotti ovea vain juuri sen verran, että
pystyi katsomaan ulos.
”Karkki
tai kepponen!” Max huusi. Kasper seisoi jähmettyneenä ja tuijotti
naista epäluuloisesti. Eihän
täällä pitänyt asua ketään,
hän toisti itselleen mielessään.
”Voi
teitä pikkuisia, miten suloisia ollettekaan! Luuranko ja mikäs sinä
olet? Hirviö? Minulla ei valitettavasti taida olla karkkeja, mutta
odottakaas hetki...” Nainen kehotti ja sulki oven. Hän ei ollut
tunnistanut Kasperin vihrää Hulk-asua, mikä harmitti poikaa.
”Mitäs
minä sanoin! Hän on takuulla noita”, Max hihitti ja Kasper nosti
sormen huulilleen hermostuneena. Samassa ovi avautui uudestaan.
”Pahoittelen
pojat, muuta minulla ei ole”, nainen sanoi ojentaessaan kahta
nuhjuista ja rusehtunutta appelsiinia. Miten
kurja palkka,
Kasper ajatteli pettyneenä, mutta tarttui kuitenkin hedelmään.
Nainen hymyili tyytyväisenä.
Pojat
mutisivat kiitoksensa ja lähtivät kävelemään takaisin. Max
valitti kurjasta saaliista, mutta keksi jo innoissaan noidalle
elämäntarinaa. Kasper vilkaisi olkansa ylitse vielä kerran mökkiä
ja pudisti päätään. Eihän
kukaan voinut asua tuollaisessa murjussa.
Sonja
”Miten
sinä voi olla niin ajattelematon, äiti! Haluatko sinä, että minä
joudun vankilaan?!” Patrik huusi pää punaisena ja takoi nyrkillä
keittiönpöytää. Koetin pysyä rauhallisena, vaikka vihasinkin
riitelemistä.
”He
olivat pieniä lapsia, Patrik. Eivät he kenellekään puhu tai jos
puhuvat, ei kukaan heitä usko. Lapset höpisevät kaikenlaista. Ei
ketään kiinnosta asuuko joku mökissä metsän keskellä”, yritin
selittää.
”Lapset
ne juuri puhuvatkin, juoruavat kaikille! Joku vanhemmista kiinnostuu
ja tulee tänne nuuskimaan. Heti kun meidät tunnistetaan poliisit
ovat ovella ja minä joudun kiven sisään! En voi uskoa, että olet
noin holtiton! Etkö sinä ymmärrä millaista olisi olla vankilassa
tuomittuna lapsenmurhasta? Minut tapettaisiin siihen paikkaan!”
Patrik karjui.
”Enhän
minä sitä halua, kultaseni. Sitä paitsi, sinä olet syytön. Kyllä
me sen vielä jotenkin todistamme”, rauhoittelin poikaani.
”Emmekä
todista. Emme todistaneet aiemminkaan. Ja vaikka heillä ei ollut
näyttöä siitä, että olisin sen enempään syyllinenkään, he
olivat silti valmiit tuomitsemaan minut. Ihmiset tahtovat nähdä
minun kärsivän, äiti. Et saa enää ikinä avata ovea kenellekään,
lupaa se!”
”Minä
lupaan. Olen pahoillani, kultaseni”, sanoin vilpittömästi. Patrik
vain tuhahti ja katosi toiseen huoneeseen. Mökissämme ei juuri
ollut pakopaikkoja, vain kolme pientä huonetta: keittiö,
oleskeluhuone sekä pieni makuukammari.
Minulla
oli paha olo Patrikin takia. Uskoin, että poikani oli syytön
rikokseen, josta hänet oli kuitenkin, ilman pitäviä todisteita,
tahdottu tuomita. Kyseessä oli silloin naapurissamme asuneen pienen
pojan väkivaltainen surma. Poika oli puhkottu puukolla palasiksi
kuin voodoo-nukke. Kyse oli ollut äärimmäisestä viharikoksesta.
Puukoniskuja oli ollut useita kymmeniä, verta kaikkialla. Patrik oli
löytänyt ruumiin, tullut oitis minun luokseni hädissään ja me
soitimme poliisit. En ikinä olisi uskonut, että Patrikia olisi
syytetty surmateosta. Mitään pitäviä todisteita ei ollut.
Patrikin sormenjäljet olivat kaikkialla murhapaikalla, mutta ne
selittyivät sillä, että hän oli löytänyt ruumiin. Patrik oli
helppo maalata syylliseksi, sillä hän ei ollut koskaan ollut
erityisen älykäs poika, päinvastoin hän oli jo esikoulussa ollut
kehityksessä paljon ikäisiään jäljessä.
Poliisit
olivat esittäneet motiiviksi sen, että uhri oli levitellyt huhua
siitä, että minulla olisi ollut salasuhde. Se oli täysin valetta
tietenkin eikä Patrik olisi koskaan ollut niin pikkumainen, että
olisi murhannut pienen pojan niin mitättömästä syystä. Patrik
oli tuolloin ollut yhdeksäntoistavuotias ja Tomas, uhri,
kolmentoista. Media ja poliisit mustamaalasivat Patrikin syylliseksi
alun alkaen eivätkä kaihtaneet keinoja saadakseen pojan näyttämään
huonolta. Oikeudenkäynnit venyivät kahteen vuoteen, minun
aviomieheni sai sinä aikana sydänkohtauksen ja nukkui pois. Ehkä
parempi niin, hänen ei tarvinnut kärsiä tulevaa.
Patrik
oli selvästi saamassa tuomion rikoksesta, jota ei ollut tehnyt.
Niinpä me keksimme suunnitelman. Me lavastimme kuolemamme. Minä
mietin jokaisen yksityiskohdan tarkkaan: me puhuimme jo viikkoja
ennen itsetuhoisista ajatuksistamme tutuille ja sukulaisille. Sitten
kirjoitimme itsemurhakirjeen, ajoimme autolla suuren järven rantaan
ja annoimme kaikkien olettaa, että olimme hypänneet hyiseen veteen.
Järvi oli suuri ja syvä, ja minä olin hyvin tietoinen, ettei
poliisilla olisi resursseja tutkia koko vesialuetta. Kun kuukaudet
kuluivat, meidän itsemurhaamme uskottiin vankemmin ja
sanomalehdetkin menettivät kiinnostuksensa. Me yövyimme hylätyissä
taloissa, liikuimme öisin, kiersimme ympäri maata. Yksitoista
kuukautta sitten löysimme tämän mökin, joka tuntui täydelliseltä
majapaikalta. Vaikka lähin talo oli näköetäisyyden päässä, ei
kukaan huomannut mökissä eloa. Me liikuimme öisin metsässä,
loukutimme pieniä eläimiä ruuaksi ja toisinaan uskaltauduimme
tonkimaan naapureiden roskiksia. Näin me saimme kaiken tarvittavan
ruokamme.
En
tiedä mikä minuun meni, kun avasin oven lapsille. Olin ollut
eristyksissä niin pitkään ja olin aina rakastanut lapsia. En ollut
ajatellut, että heille puhumisesta voisi koitua meille ongelmia.
Olinko ollut väärässä? Raotin ikkunaverhoa ja näin, miten ulkona
ensilumi leijui maahan kirkkaana mustassa yössä. Suuret hiutaleet
muistuttivat valkoisia kukkia. Talvi teki tuloaan ja kohta me emme
enää olisi turvassa. Lumi paljastaisi jälkemme ja hautaisi
mökiparan hyytävään vaippaan.
Kasper
Höyhenenkeveän
ensilumen pinta kimalteli kaikissa sateenkaaren väreissä aamupäivän
auringon kimmotessa sen pinnalta. Miten nopeasti syksyinen pimeys
olikaan vaihtunut alkutalven sokaisevaan kirkkauteen.
”Minun
kotiavaimeni putosivat matkalla jonnekin. Lyön vetoa että ne ovat
sen noidan mökin pihassa”, Max selitti seuraavana aamuna, kun
pojat keräsivät yöllä satanutta lunta lapiolla isoksi kasaksi
pihamaalle.
”Oliko
äitisi vihainen?” Kasper kysyi mietteliäänä.
”Oli
tottakai. Hyvin vihainen. Mutta minä aion käväistä siellä
etsimässä. Toki on tullut lunta, mutta ehkä se vanha nainen löysi
avaimeni ja on ottanut ne talteen. Tai voinhan kysyä, että voisiko
hän katsoa löytyykö niitä, kun lumi sulaa”, Max selitti.
”Haluatko
tulla mukaan?” Hän kysyi sitten. Kasperin teki mieli vastata
kieltävästi, mutta hän ei halunnut, että Max menisi yksin
sellaiseen paikkaan. Nainenhan voisi toden totta olla noita, joka
pistäisi Maxin pataan tai taikoisi tästä sammakon. Lopulta Kasper
nyökkäsi hitaasti:
”Mennään
vaan.”
Sonja
Olin
juuri silloin päiväunilla. Olin kai tulossa kipeäksi, sillä minua
väsytti hirveän paljon ja kurkku tuntui karhealta. Olin vetänyt
päälleni kolme vilttiä ja jalkoihini vanhat, vajasta löytämäni
villasukanriekaleet, mutta palelin siitä huolimatta. Leijuin jossain
unimaailman ja todellisen maailman rajamailla, kun havahduin huutoon.
Pomppasin oitis pystyyn ja riuhtaisin vilttikasan päältäni.
Juoksin keittiöön, jossa Patrik seisoi hurja ilme kasvoillaan ja
veitsi kädessään.
”Ne
saatanan penskat tulivat takaisin! Minähän sanoin! Ne tunnistivat
meidät ja tulivat nuuskimaan!” Patrik sanoi minulle kylmällä
äänellä.
”Mihin
sinä tuota veistä tarvitset?” Kysyin ja tärisin hiljaa. Minulla
oli pahoinvoiva olo.
”Emme
me voi päästää niitä menemään, ne ovat todistajia, äiti! Minä
joudun vankilaan, ethän sinä sitä halua?” Patrik sanoi äänellä,
joka sai kylmätväreet kulkemaan selässäni.
”Patrik,
mitä sinä puhut? He ovat lapsia, herran tähden! Anna veitsi
minulle. Minä puhun lapsille”, taivuttelin poikaani ja jokin
sisälläni varoitti minua. Vanhat epäilyksen tunteet, joita en
ollut koskaan suostunut kuuntelemaan, nousivat pintaan varoittavina.
Ojensin käteni poikaani kohti. Samassa oveen koputettiin.
”Mene
äiti takaisin kammariin”, Patrik käski ja otti askeleen ovea
kohti.
”Ei,
älä!” Huusin paniikissa. Hyökkäsin poikani kimppuun, mutta hän
huitaisi minut tieltään yhdellä nopealla käden heilautuksella.
Kompuroin lattialle ja löin pääni kaapinkulmaan.
”Olisit
vain uskonut minua, äiti”, kuulin Patrikin äänen varoittavana
jostain. Koko maailma oli hetken pimeä, päässäni soi. Kuulin,
miten ovi avattiin ja sitten lähes yli-inhimillistä kirkunaa. Kun
näkökykyni viimein palasi ja huone lakkasi pyörimästä, näin
poikani kumartuneena lapsen ruumiin äärellä. Pienen lapsen tumma
tukka oli veren tahrima ja siniset silmät tuijottivat sokeina minua
kohti. Kaikkialla oli verta, niin paljon verta, hyvä luoja. Patrik
oli iskenyt poikaa toistuvasti veitsellä, raadellut tämän
riekaleiksi. Kauhun kyyneleet kiihosivat silmiini ja sumensivat rujon
näyn.
”Se
olit sittenkin sinä”, kuiskasin hiljaa itkien.